土曜日。
せっかく学校が休みの日なのに、外では雨が降っている。
ボールを持ってしょんぼりと立っている男の子の前に、お母さんがしゃがみ込んだ。
「今日はお家の中で遊ぼう？」
「うん」
「我慢できて偉いねぇ」
「……ぼく、あめはきらい」
「あらら」
お母さんは困った顔をして、天井のほうへ視線を向ける。数分後、楽しげな眼差しで男の子に向き直った。
「雨の日にしかできない、楽しいことを探そう。まずは明日、私のお気に入りを教えてあげる」
夜が深まっても、雨は静かに降り注ぐ。新緑の若葉からぽつぽつと雨雫が落ちて、やがて水溜りになった。
翌日の昼。
「わあっ！」
男の子が、公園の中央にある木を目指して走り出す。木の葉の一枚一枚に小さな水滴がついていて、宝石のように光っていた。
近くの地面を見ると、水溜りができている。水面を覗き込むと、空を映して真っ青になっていた。日の光を反射して、丸い青空がきらきらと輝いている。
男の子は、雲が水の中を泳いでいく様子をじいっと見つめた。
「きれい」
「気に入ってくれた？」
「うんっ」
顔を見合わせて笑った二人は、しばらく水溜りを観察し続けた。
あっという間に、おやつの時間になった。
二人は改めて気合を入れなおす。男の子は、好奇心いっぱいの目でお母さんを見上げた。
「よし。じゃあ、雨の日の楽しいこと探しを再開しようか。準備はいいかな？」
「おー！」
